鋼桶其應用雖然只有一百多年的歷史，但隨著現代化的鋼鐵工業的發展，為工農業各部門提供大量鋼材，成為各部門現代化生產的基礎，廣泛使用于工業產品包裝、運輸包裝和銷售包裝中，鋼桶成為量主要的之一。目前在各種中，日本和歐洲各國，鋼材中14%左右，僅次于低和塑料包裝，占第三位，而美國包裝消費鋼材比塑料要多，約占第二位。我國的鋼材占總量的8%左右，僅次于塑料。 　在各種包裝技術日新月異地發展的今天，新型不斷出現，相互競爭十分激烈，鋼桶在某些方面的應用已部分地被塑料或復合材料所代替，但由于鋼材具有極優良的綜合性能，且資源極其豐富，所以鋼材仍然保持著生命力，應用形式更加多樣。特別是在復合材料領域找到了用武之地，成為復合材料中主要阻隔材料層，例如鍍金屬復合薄膜的成功應用就是很好的證明。